Após 50 anos, eles encontraram espécimes vivos da mais antiga e rara raça de cães
„Os cientistas confirmam que o cão cantor da Nova Guiné, que se acredita estar desaparecido desde 1970, continua a vagar na selva a 4.000 metros acima do nível do mar. ”
Acredita-se que a espécie esteja extinta, mas novas descobertas mostram que o cão cantor da Nova Guiné continua a vagar pelas terras altas da ilha da Indonésia na natureza. E esta é uma boa notícia, não só porque ajudará a proteger esta criatura única, considerada o elo que faltava entre os primeiros cães e os domésticos. A descoberta também é importante porque servirá para estudar distúrbios vocais em humanos, sua origem e possível tratamento.
Um estudo publicado esta segunda-feira na revista PNAS confirma a suspeita de que já se sustentava, há algum tempo, a sobrevivência do cão cantor da Nova Guiné (Canis lupus hallstromi).
Os autores da pesquisa, membros do Instituto Nacional de Pesquisa do Genoma Humano (NHGRI) e da Universidade de Cenderawasih na Indonésia, usaram a biologia da conservação e a genômica para confirmar que os espécimes vistos na Indonésia são espécimes dessa espécie ancestral. .
Os primeiros estudos sobre esta espécie canina única datam do final do século XIX, quando se tornou conhecida sua vocalização única e característica, capaz de produzir sons agradáveis e harmônicos com qualidade tonal.
Desde a década de 1970, nenhum espécime foi visto em seu habitat natural. Havia apenas evidências da existência de cerca de 200-300 espécimes em cativeiro em centros de conservação, mas a endogamia causou uma perda de diversidade genética que não só ameaçou a sobrevivência da espécie, mas também dificultou o estudo de sua origem.
“O cão cantor da Nova Guiné que conhecemos hoje é uma raça basicamente criada por pessoas”, explica a pesquisadora Elaine Ostrander, autora principal do artigo. “Oito foram trazidos das terras altas da Nova Guiné para os Estados Unidos e criados entre eles para criar este grupo.”
No entanto, na Nova Guiné existe outra raça selvagem, o chamado “Cão Selvagem das Terras Altas”, cuja aparência física é incrivelmente semelhante à dos cães canoros da Nova Guiné.
Este cão é considerado o animal mais raro e mais antigo que existe, sendo anterior ao surgimento da agricultura humana e não foi submetido à criação seletiva induzida por humanos para aperfeiçoar as raças atuais.
Durante décadas, os pesquisadores levantaram a hipótese de que esses cães selvagens poderiam ser os predecessores dos cães cantores em cativeiro da Nova Guiné, mas a natureza solitária desses cães e a falta de informações genômicas dificultaram o teste da teoria.
Até 2016, a New Guinea Highland Wild Dog Foundation enviou uma expedição a Puncak Jaya, um topo de montanha em Papua, Indonésia, e descobriu quinze espécimes na selva a cerca de 4.000 metros de altitude.
Durante três anos, os pesquisadores coletaram amostras de sangue em seu ambiente natural, além de dados demográficos, fisiológicos e comportamentais.
Os cientistas compararam o DNA de cães cantores da Nova Guiné e cães selvagens das montanhas e descobriram que ambas as raças têm sequências genômicas muito semelhantes, muito mais próximas uma da outra do que qualquer outro canídeo conhecido. O que explicaria por que eles não têm genomas idênticos é a endogamia dos cães cantores e o fato de eles estarem fisicamente separados por várias décadas.
O estudo conclui que as vastas semelhanças genômicas entre esses cães indicam que, apesar dos nomes diferentes, eles são da mesma raça. Isso mostra que a população original de cães cantores da Nova Guiné não está extinta na natureza.
Os pesquisadores acreditam que criar alguns cães selvagens das montanhas com cães canoros dos centros de conservação da Nova Guiné ajudará a gerar uma verdadeira população de cães canoros da Nova Guiné e, assim, preservar a raça original.
Além disso, embora os cães caninos e os selvagens façam parte da espécie canina Canis lupus familiaris, os pesquisadores descobriram que cada um contém variantes genômicas que não existem em outros cães que conhecemos hoje. “Ao aprender mais sobre esses antigos proto-cães, aprenderemos novos fatos sobre as raças de cães modernas e a história da domesticação dos cães”, Elaine Ostrander.
A descoberta também permitirá aos pesquisadores estudar os cães canoros da Nova Guiné em maiores detalhes “para aprender mais sobre a genômica subjacente à vocalização”, um campo que, até o momento, depende fortemente de dados sobre o canto. dos pássaros.
Como os humanos são biologicamente mais próximos dos cães do que dos pássaros, os pesquisadores esperam que o estudo dos cães cantores da Nova Guiné ajude a obter uma visão mais precisa de como a vocalização e seus déficits ocorrem, e a lógica genômica. que poderia levar a futuros tratamentos para pacientes humanos.
Fonte: Artigo de referência científica Os cães selvagens das terras altas da Nova Guiné são os cães cantores originais da Nova Guiné. Ostrander, E.A. et alt. PNAS, 31 de agosto de 2020.
Fonte: https://www.clarin.com/viste/despues-50-anos-encontraron-vida-ejemplares-rara-antigua-raza-perros_0_QwzRLCvCb.html Tradução Livre por Sergio Gonçalves
